Materiał LDPE to tworzywo, którego wzrost produkcji odbywa się wręcz lawinowo. Na szczęście jest to materiał podlegający recyklingowi, co pozwala na pewne ograniczenia w jego produkcji i w oddziaływaniu na środowisko. Jak zatem segregować odpady LDPE?
Gdzie można go znaleźć
Z technicznego punktu widzenia LDPE jest polietylenem niskiej gęstości. Stosuje się go do produkcji reklamówek, worków foliowych, a także powłok tetrapaków i… papierowych kubków do kawy. Co ciekawe, te ostatnie często nie mają zbyt dużo wspólnego z papierem, gdyż do ich produkcji stosuje się właśnie ten materiał. Wracając do tematu tworzywa sztucznego, jest to tzw. polimer amorficzny, który topi się w dość wysokiej, bo wynoszącej około 105 – 108 stopni Celsjusza temperaturze. Wyróżnia się ono dość niewielką gęstością, której wartość wynosi około 0.920 g na centymetr sześcienny. Oznacza to, że jest to tworzywo lżejsze od wody.
Produkcja i przetwarzanie
Recykling odpadów z polietylenu niskiej gęstości jest procesem dość prostym. Polega on na odseparowaniu samego polietylenu, a następnie na jego zmiażdżeniu, przetworzeniu i osuszeniu. Skutkiem tego procesu jest powstanie specjalnego, bezbarwnego i bezwonnego regranulatu LDPE, który może być ponownie wykorzystany do produkcji tworzywa. Jego zastosowanie jest bardzo szerokie i nie ogranicza się wyłącznie do toreb reklamowych. Coraz częściej stosuje się je do produkcji nośników pod materiały reklamowe, a także specjalistycznych, chroniących przed brudem i wilgocią opakowań, Co ciekawe, sam polietylen jest bezpieczny dla ludzkiego zdrowia. Ważne jest jednak, aby substancja ta nie była podgrzewana w bliskim sąsiedztwie człowieka, gdyż jej pary mogą zawierać cząstki tworzywa sztucznego, które następnie będą przedostawać się do układu oddechowego.
Segregacja materiału
Z punktu widzenia użytkownika segregacja LDPE jest bardzo prosta. Materiał ten wyrzuca się do kontenerów na tworzywa sztuczne, aczkolwiek ważne jest, aby został on wcześniej poddany oczyszczeniu. W przeciwnym razie istnieje ryzyko, że zawarte w nim dodatkowe substancje (np. pozostałości papieru, jedzenia) osłabią strukturę wytworzonego w ten sposób polietylenu i w konsekwencji zanieczyszczą jego skład. Co ważne, polietylen niskiej gęstości jest tworzywem, które może być poddawane recyklingowi (teoretycznie) nieskończoną ilość razy. Dlatego tak ważne jest, aby materiał ten był podany jak najdokładniejszemu czyszczeniu.
Podsumowując, regranulaty polietylenowe to tworzywo o bardzo ciekawych właściwościach. W związku z tym obowiązkiem jego użytkowników jest zadbanie o jego prawidłową segregację, aby można było odzyskać go w przyszłości.
